Desafios Diagnósticos
Uma das dificuldades no diagnóstico da dor abdominal aguda é que muitas doenças podem apresentar-se de forma pouco habitual. Apenas 50 a 60% dos doentes revelam uma apresentação clássica da apendicite — uma dor peri-umbilical mal localizada seguida por náuseas e vómitos com uma migração subsequente da dor para a fossa ilÃaca direita. Outros doentes podem apresentar uma dor no hipocôndrio direito. As apresentações pouco habituais da apendicite tendem a ocorre quando o apêndice se situa numa localização retrocecal, quando o doente tem uma idade extrema ou quando a doente se encontra grávida.
O aneurisma da aorta abdominal é por vezes acompanhado por uma sÃncope, uma dor no flanco ou urna dor testicular. Numa gravidez ectópica, não ignore os sintomas de sÃncope, de dor difusa ou não localizada (se tiver ocorrido ruptura) ou de hemorragia vaginal. É igualmente importante não deixar passar despercebidas as causas de dor abdominal que têm origem fora do abdómen, tais como uma pneumonia e a cetoacidose diabética.
É necessária cirurgia?
A dor abdominal aguda, intensa, em agravamento ou persistente sugere um problema que requer cirurgia. Algumas das causas potenciais de dor abdominal grave e de inÃcio súbito incluem a perfuração de uma úlcera ou de uma vÃscera abdominal, uma ruptura de aneurisma da aorta abdominal, uma torção do ovário ou do testÃculo, uma ruptura de gravidez ectópica e uma ruptura de quisto do ovário. A localização da dor é impor-tante para a elaboração do diagnóstico diferencial. A dor no hipocôndrio direito sugere uma doença da vesÃcula biliar ou urna hepatite, enquanto a dor na fossa ilÃaca direita sugere uma apendicite aguda ou, nas mulheres, problemas ovários ou tubários. A intensidade da dor pode não ter qualquer relação com a gravidade da situação. Uma cólica renal pode causar urna dor incapacitante embora, na maior parte dos doentes, esta situação não seja grave e eles eliminem espontaneamente o cálculo.
Uma dor abdominal com urna duração muito prolongada sugere frequentemente, mas nem sempre, uma causa menos aguda para a dor e deve suscitar a suspeita de um cancro, de outras massas abdominais ou de um aneurisma da aorta abdominal. A febre pode indicar uma infecção ou inflamação associada e problemas graves relacionados (por exemplo, urna colangite ascendente) ou abcessos. A taquicardia pode significar simplesmente uma resposta fisiológica à dor ou pode indicar uma infecção ou uma sépsis associada ou outra doença sistémica grave secundária a uma hemorragia interna ou a desvios de lÃquidos. A presença de sangue intraperitoneal pode causar igualmente uma bradicárdia relativa. A leucocitose significa frequentemente um problema significativo, particularmente quando se encontra associada a um aumento da contagem de neutrófilos ("desvio esquerdo" da contagem diferencial), mas ocasionalmente uma contagem elevada constitui simplesmente uma resposta ao stress ou à dor secundária à desmarginalização dos leucócitos dentro do sistema vascular.